O Călătorie din Bucovina către lumea Berii Artizanale

Bună tuturor și vă mulțumesc că v-ați făcut timp să vizitați secțiunea de blog.

Am considerat potrivit ca primul articol să fie despre mine și despre parcursul meu. La urma urmei, nu toată lumea mă cunoaște personal, așa că în primul rând o să mă prezint.

Mă numesc Ioana Coca. Da, Coca este numele meu de familie, și este destul de comun în Sadova, satul din nordul României (regiunea Bucovina) unde m-am născut. Am avut o copilărie tipică într-un mediu rural, ajutând la treburile gospodăriei și în grădină, înconjurată de liniștea și frumusețea Bucovinei.

Interesant este că, spre deosebire de alte regiuni din România, Bucovina nu are o tradiție de "producție" a băuturilor alcoolice de casă, cum ar fi țuica (băutura tradițională din prune) sau vinul. Legătura mea cu berea sau alcoolul în copilărie a fost minimală, și aici mă refer că mai ascultam diverse povești de la rude, dar nu mă interesa. Nu existau "distilerii - cazanul satului" sau berării în apropiere, deși orașul Suceava, unde se află berăria Bermas, era cel mai apropiat oraș mare. Bermas Suceava este o fabrică cunoscută pentru producerea unei beri de tip lager macro industrială, o bere accesibilă și foarte răspândită. Pe măsură ce anii au trecut, nu prea am fost deloc interesată de bere sau de berile românești în general. Chiar și astăzi, deși pentru unii oameni berile de genul acesta trezesc nostalgie sau sunt apreciate ca o alegere "hip", eu le văd ca fiind reprezentative pentru un stil mai simplu, specific berilor comerciale. Acestea sunt parte dintr-o categorie orientată spre consum larg, fără să pună accent pe complexitatea aromelor sau pe experiența degustării.

Totuși, Bermas are o poveste interesantă. După Revoluția din 1989, multe berării românești au fost cumpărate de investitori internaționali. În schimb, Bermas a rămas cu un acționariat românesc, fiind în continuare independentă, un detaliu destul de important pe care l-am aflat mult mai târziu.

Singura mea amintire "legată de bere” din copilărie implică o băutură dulce, "berea de casă" închisă la culoare și carbogazoasă, pe care bunicile mele o preparau acasă în timpul sărbătorilor. Nu era bere în sensul tradițional, mai degrabă un amestec de zahăr, orz nemalțificat, drojdie de pâine și apă. Era favorita familiei și o tradiție îndrăgită în Bucovina.

În adolescență și imediat după, relația mea cu berea a rămas aproape inexistentă. Primele beri comerciale pe care le-am gustat au fost o dezamăgire totală, lager-uri industriale, fără prea multă personalitate. Abia în anii studenției, când m-am mutat în București am descoperit ce poate fi, de fapt, berea.

Prima mea întâlnire cu berea "adevărată” a fost cu Ale-urile trappiste belgiene, și a fost o revelație. Îmi amintesc cum am gustat Orval (o bere pale ale produsă la mănăstire) și am fost complet nedumerită de aroma funky și complexă, acea aromă funky de la drojdia Brettanomyces, de care nu știam nimic la acea vreme. Acea primă înghițitură a fost începutul unei aprecieri profunde pentru berea artizanală.

De acolo, pasiunea mea a crescut. Am început să călătoresc mult, am gustat beri din întreaga lume și am citit cărți despre tehnicile de fabricare. Prin 2011, am început să experimentez cu homebrewing-ul, adică fabricarea berii acasă în regim de amator, iar apoi am devenit parte dintr-o comunitate în creștere de homebreweri români tineri. Între 2011 și 2015, împreună am construit ceva cu adevărat special, o mișcare bazată pe colaborare, concursuri și o pasiune comună. Mulți din acea comunitate și-au deschis propriile microberării artizanale, contribuind la pionieratul scenei de bere artizanală din România.

La sfârșitul anului 2015, am co-fondat una dintre primele microberării artizanale din țară, specializată în beri în stil belgian și creații maturate în butoi. Deși era o nano-berărie, a câștigat recunoaștere internațională, obținând premii la competiții prestigioase și participând la festivaluri mari. Acei ani m-au învățat atât de multe, nu doar despre fabricarea berii, ci și despre marketing, logistică și numeroasele roluri pe care un antreprenor trebuie să le joace.

Dar, ca toate poveștile, unele capitole trebuie să se încheie. În toamna anului 2024, am ieșit din afacere, predând conducerea celuilalt fondator. A fost un moment decisiv care m-a făcut să-mi reevaluez locul în industria berii artizanale.

Dar în noiembrie 2024, am decis să pornesc într-o nouă călătorie: Craft Beer Voyage Romania. Totul a început cu mici evenimente de degustare, concepute pentru a aduce oamenii împreună în jurul unor beri excepționale și al unor povești memorabile. Acesta este un nou capitol pentru mine, o modalitate de a-mi continua pasiunea, oferind în același timp experiențe unice celor din jur.

Îți mulțumesc că ești alături de mine în această călătorie. 

Cu drag,

I